Bei der Hochzeit meiner besten Freundin bemerkte ich etwas Seltsames an der Braut — als ich ihr Kleid anhob, waren alle schockiert.

Hochzeiten sollten fröhlich sein, aber als ich sah, wie Shanise zum Altar ging, war ich von einer schlechten Vorahnung überwältigt.

Etwas stimmte nicht, obwohl ich nicht genau sagen kann, was genau.

Als ich endlich nach vorne ging, um ihr Kleid anzuheben, erstarrte ich schockiert über das, was ich sah.

Ich kenne Dave seit über dreißig Jahren.

Wir wuchsen zusammen auf, teilten Geheimnisse und lachten über unsere peinlichen Teenagerjahre.

Als er mir erzählte, dass er Shanaiz, diese erstaunliche, anmutige Frau, die er vor einem Jahr kennengelernt hatte, heiratete, war ich aufrichtig froh für ihn.

Ich hätte nie gedacht, dass jemand ihn binden könnte, aber da standen wir an seinem Hochzeitstag.

Die Zeremonie war wie aus einem Märchen – fast zu perfekt.

Shanise sah aus, als ob sie direkt aus dem Brautmagazin kam; Ihr elegantes weißes Kleid floss, während sie den Gang entlang ging.

Ich hätte die Schönheit des Augenblicks genießen sollen, aber etwas stimmte nicht.

Zuerst habe ich es für Aufregung abgeschrieben.

Schließlich sind Hochzeiten eine nervenaufreibende Veranstaltung.

Aber dann bemerkte ich ihren Gang.

Sie war unsicher und instabil.

Ihre Schritte waren klein, unentschlossen, fast so, als hätte sie es schwer gehabt zu gehen.

Ich beugte mich zu Daves Schwester, Heather.

«Siehst du das? Sie geht komisch», flüsterte ich.

Heather warf einen kurzen Blick in Richtung Passage, zuckte aber mit den Schultern.

«Du übertreibst. Sie ist nur nervös. Das ist doch ein großer Tag.»

Ich versuchte mich davon zu überzeugen, dass Heather Recht hatte, aber als Shanise sich dem Altar näherte, verstärkte sich meine Angst nur.

Ihre Schritte waren langsam, fast quälend.

Ich konnte es nicht mehr ertragen und flüsterte wieder: «Etwas stimmt nicht, Heather.»

«Hör auf, Janice», zischte sie.

«Du verderbst den Moment.»

Ich warf einen Blick auf Dave, der am Altar stand und vor Aufregung strahlte.

Als sich unsere Blicke trafen, hob er seinen Daumen hoch und sagte lautlos: «Kannst du das glauben?»

Ich lächelte ihm entgegen, aber die Spannung wuchs in mir.

Als Shanaiz sich dem Altar näherte, flüsterte jemand hinter mir: «Sie rutscht.»

Mir lief eine Gänsehaut über den Rücken.

Gleitet – das war es.

Es ging nicht gut.

«Ich muss es überprüfen», murmelte ich, trat nach vorne und ignorierte Hezers Panikversuch, mich aufzuhalten.

Mein Herz schlug wütend, als ich mich auf mein Knie senkte und vorsichtig den Saum eines Shanaiz-Kleides hob.

Was ich sah, war so schockierend, dass ich für einen Moment nicht herausfinden konnte, was vor sich ging.

Herrenschuhe.

Große, geputzte Herrenschuhe.

Ich blinzelte und versuchte, es zu verstehen.

Ich schaute genauer hin und bemerkte den Stoff der Hose, der sich teilweise unter dem Kleid versteckte.

Mein Blick ging langsam nach oben und ich sah es – die Wahrheit, die mir direkt ins Gesicht starrte.

Es war nicht Shanise.

Es war ein Mann.

Ein Mann mit einer Perücke mit einem Schleier, der sein Gesicht bedeckte, aber jetzt, wo ich so nah war, war die Verkleidung offensichtlich.

Die ganze Kirche ist still eingefroren.

«Janice …?» Daves Stimme zitterte vor dem Altar, seine Freude wurde durch Verwirrung ersetzt.

Ich stand zitternd auf und traf seinen Blick.

Ich konnte keine Worte finden, um es zu erklären.

Alle sind erstarrt, sie können ihre Augen nicht von einem Mann abwenden, der als Braut verkleidet ist.

Die Spannung in der Luft war spürbar, als würde alles zusammenbrechen.

Dann grinste der Betrüger und zog in dramatischer Bewegung Schleier und Perücke ab.

Die Kirche füllte sich mit erstaunten Rufen, als sich ein kurz geschorenes, dunkles Haar unter ihnen öffnete.

«Eine Überraschung», sagte der Mann selbstgefällig.

«Sie haben es nicht einmal bemerkt, oder?»

Dave schwang sich zurück, sein Gesicht wurde blass.

«Was … was ist das? Wo ist Shanise?»

Der Mann, Daves Trauzeuge, lachte.

«Sie ist weg, Dave. Sie ist gegangen. Schon vor ein paar Tagen.»

«Aber keine Sorge, sie hat mich gebeten, es zu tun.»

Die Kirche wurde vor Misstrauen erschöpft, aber der selbstgefällige Gesichtsausdruck des Trauzeugen blieb unverändert.

«Sie wollte, dass du weißt, wie es ist, überrascht zu sein.»

Daves Gesicht wurde durch Missverständnisse verzerrt.

«Wovon redest du?»

«Sie hat alles herausgefunden, Dave», sagte der Trauzeuge spöttisch.

«Über dich und Vanessa, die Brautjungfer. Shanise wusste alles.»

Die Luft scheint aus dem Saal zu entweichen.

Daves Gesicht wurde tödlich blass, und der Schrecken in seinen Augen war offensichtlich.

«Nein … nein, das ist nicht wahr.»

«Es ist immer noch wie die Wahrheit», fuhr der Trauzeuge fort, seine Stimme sickerte wütend aus.

«Sie hätte die Hochzeit absagen können, aber wo wäre dann all dieser Spaß gewesen?»

«Sie wollte, dass jeder den echten Dave sieht.»

Es begann ein Chaos in der Kirche.

Die Gäste begannen zu flüstern, einige standen auf, um zu gehen, andere beobachteten fassungslos das Geschehen.

Ich warf einen Blick auf Vanessa, ihr Gesicht war tot blass und ihre Hände zitterten.

Daves Stimme klang verzweifelt.

«Das kann nicht sein!»

Aber der Chauffeur kam näher, seine Stimme wurde scharf.

«Es passiert, Dave. Du hast sie verraten, und jetzt zahlst du dafür.»

Der Raum versank in Chaos.

Dave sah mich an und bat um Verständnis.

«Janice, bitte …»

Ich schüttelte den Kopf voller Bitterkeit.

«Dave, was hast du getan?»

Die Kirche frierte wieder ein, als die kalte Stimme des Trauzeugen durch den Saal sprang.

«Das ist deine Strafe, Dave. Für das, was du ihr angetan hast.»

Mit diesen Worten verließ er und ließ Dave allein – gebrochen, nackt und zerstört.

Понравилась статья? Поделиться с друзьями: