Ich weiß, was Sie denken: „Was für eine schöne Familie.“ Das dachte ich auch, aber der Betrüger auf diesem Foto hat mein Leben ruiniert und ich bin hier, um Ihnen zu erzählen, wie das passiert ist. Das bin ich und mein Mann Barry, aber ich wusste nicht, dass Barry überhaupt nicht Barry war. Es ist seltsam, aber ich habe erst kürzlich seinen richtigen Namen erfahren. Alles begann vor zwei Jahren, als ich eine Freundschaftsanfrage von Barry Rogers erhielt. Sein Profil schien echt – Fotos, Freunde, Nachrichten – alles Merkmale einer echten Person. Da ich etwas besorgt war und fast 30 Jahre alt war, beschloss ich, seine Anfrage anzunehmen.
Eines führte zum anderen und bald verliebte ich mich Hals über Kopf in ihn. Ehe ich mich versah, war ich schwanger. Wir heirateten schnell und damals war es wie ein wahr gewordener Traum. Ich war überglücklich und konnte mein Glück kaum fassen. Aber dieser Traum verwandelte sich schnell in meinen schlimmsten Albtraum. Ich erinnere mich sehr gut an das Datum: den 13. März. Es war ein normaler Tag und Barry war wie üblich zur Arbeit gegangen. Da sein Job anspruchsvoll war, kam er normalerweise gegen 19 Uhr nach Hause. Da er der Versorger war, war ich nicht allzu besorgt, als er mich nach meinen Ersparnissen fragte.
Als Einzelkind hatte ich etwa 35.000 $ von meinen Eltern geerbt. Das war alles, was ich hatte, aber ich vertraute ihm blind. Barry kam an diesem Abend nicht nach Hause. Stattdessen hinterließ er eine Nachricht: „Mach dir keine Sorgen, ich komme sehr spät nach Hause. Lass den Schlüssel an der Tür.“ Ich ging ins Bett, unruhig, aber nicht in Panik. Das war, bis ich aufwachte und eine Benachrichtigung von der Bank sah: „Ihre letzte Abhebung über 35.000 $ war erfolgreich.“ Mein Herz zog sich zusammen. Barry war weg und mein Geld auch. Meine Welt brach zusammen.
Wir wohnten zur Miete, ich erwartete ein Kind und jetzt war ich mittellos. In meiner Panik dachte ich daran, die Polizei zu rufen, aber etwas hielt mich zurück. Stattdessen tätigte ich einen anderen Anruf. Bevor ich die Polizei rief, kam mir ein Gedanke. Ich rief eine alte Freundin aus der Universität an, Rachel, die im Bereich der Cybersicherheit arbeitete. Sie hatte ein Talent dafür, verborgene Wahrheiten aufzudecken und ich brauchte ihre Hilfe. Rachel kam sofort und zusammen begannen wir, in Barrys Vergangenheit zu graben. Was wir entdeckten, war schockierend. Barry Rogers existierte nicht. Sein richtiger Name war Thomas Carter, ein berüchtigter Betrüger, der bereits Frauen betrogen hatte. Er hatte mehrere Identitäten und wurde in mehreren Bundesstaaten gesucht. Je mehr wir herausfanden, desto mehr wurde mir klar, wie sehr ich getäuscht worden war.
Aber mitten in der Verzweiflung entwickelten Rachel und ich einen Plan, um ihn zu finden und mir mein Leben zurückzuholen. Dank Rachels Expertise verfolgten wir Barrys – Thomas‘ – letzte bekannte Aufenthaltsorte sowie die letzten finanziellen Transaktionen. Wir fanden heraus, dass er sich in einer kleinen Stadt, ein paar Autostunden entfernt, aufhielt. Wir machten uns entschlossen auf den Weg, bereit, ihm gegenüberzutreten. Unterwegs durchlebte ich eine Mischung aus Emotionen:
Wut, Verrat, Angst, aber auch einen unerschütterlichen Willen. Ich würde nicht zulassen, dass er damit durchkommt. Wir kamen in der Stadt an und begannen, nach ihm zu suchen. Rachels Fähigkeiten zahlten sich aus, als sie ihn in einem schäbigen Motel unter einem anderen Pseudonym fand. Ihm gegenüberzutreten, war der schwierigste Teil. Er versuchte, sich mit Charme herauszureden, aber diesmal war ich bereit. Mit Beweisen in der Hand riefen wir die Polizei, die ihn vor Ort festnahm. Es war vorbei. Die folgenden Monate waren ein Wirbelsturm aus Rechtsstreitigkeiten und emotionaler Heilung. Thomas wurde verurteilt und für seine Verbrechen bestraft.
Ich bekam mein Geld zurück, aber noch wichtiger war, dass ich mein Selbstwertgefühl und meine Sicherheit wiedererlangte. Es war nicht einfach, aber mit Rachels Unterstützung und meiner eigenen inneren Stärke baute ich mein Leben wieder auf. Und was das glückliche Ende betrifft, es kam in Form meines wunderschönen kleinen Jungen, Jacob. Er wurde zu einem Licht in meinen dunkelsten Momenten und einer Erinnerung daran, dass ich alles überwinden konnte. Ich fand auch die Liebe wieder, aber diesmal war sie echt und basierte auf Vertrauen.
Meine Erfahrung lehrte mich, stärker, weiser und vorsichtiger zu sein, aber sie nahm mir nicht meine Hoffnung. Am Ende zeigte mir der Betrüger, der versuchte, mein Leben zu ruinieren, wie widerstandsfähig ich bin. Ich fand das Glück, nicht in einem Märchen, sondern in der Realität, indem ich Widrigkeiten überwand und wahre Liebe und Vertrauen fand.
