Hunderte von Tieren benötigen die Hilfe von Tierschutzorganisationen in Südkalifornien, einer Region, die mit schnell fortschreitenden Waldbränden zu kämpfen hat und in der unzählige Bewohner vertrieben wurden.
„Das wird nicht in einem Tag oder einer Woche gelöst sein“, sagte Ana Bustilloz, Kommunikations- und Marketingdirektorin der Society for the Prevention of Cruelty to Animals Los Angeles (spcaLA). „Wir sind bereit zu helfen.“
Von Hunden und Katzen bis hin zu Pferden, Vögeln und sogar Schildkröten haben Rettungsgruppen eine Vielzahl von Tieren aufgenommen. Während einige Haustiere vorübergehend untergebracht sind, weil ihre Besitzer in Evakuierungszentren oder Hotels untergekommen sind, die keine Tiere erlauben, werden andere wegen Verletzungen behandelt, die sie während der Waldbrände erlitten haben.
„Wir haben streunende Tiere aus den Brandgebieten aufgenommen, einige mit Brandverletzungen, versengtem Fell, Dehydrierung oder Verletzungen an den Pfoten“, berichtete Dia DuVernet, Präsidentin von Pasadena Humane. Sie erklärte, dass ihre Einrichtung über 400 Tiere aufgenommen hat, darunter einige, die in der tierärztlichen Intensivstation Sauerstoff wegen Rauchvergiftung erhalten.
Pasadena Humane hat jedes Tier untergebracht, das an seine Türen gebracht wurde – von Hunden und Katzen bis hin zu Vögeln und sogar einem Pony, das sein verzweifelter Besitzer ins Tierheim brachte, bevor es in ein Reitzentrum verlegt wurde.
Da die Waldbrände bereits Menschenleben gefordert und über 100.000 Menschen vertrieben haben, befürchten Tierrettungsgruppen, dass die Zahl der vertriebenen Haustiere weiter steigt. „Das ist die Ruhe vor dem Sturm“, sagte Christi Metropole, Präsidentin der Stray Cat Alliance.
Die spcaLA hat rund 50 Tiere vorübergehend aufgenommen, darunter einen 30 Jahre alten Papagei namens Ducky, der das Personal mit Sätzen wie „Ich bin ein ganz besonderer Vogel!“ verzaubert. Jedes neu ankommende Tier wird von einem Tierarzt untersucht und erhält Decken, Spielzeug und Leckerlis, um in dieser schwierigen Zeit Trost zu finden.
Waldbrände stellen für Haustiere ernste Gefahren dar, insbesondere für Tiere mit Atemwegs- oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen, so die American Veterinary Medical Association. Tierhalter werden dazu ermutigt, ihre Tiere bei schlechter Luftqualität im Haus zu halten und ein Evakuierungsset mit lebenswichtigen Dingen wie Futter, Wasser und einer Transportbox bereitzuhalten.
Weiter entfernt von den Brandgebieten hat auch das Los Angeles Equestrian Center in Burbank geholfen und 200 bis 300 zusätzliche Pferde aufgenommen, die aus von Rauch und Flammen bedrohten Gebieten evakuiert wurden. Die Einrichtung nahm sogar ein 90 Kilogramm schweres Hausschwein namens Oliver auf, dessen Besitzer keinen sicheren Platz für ihn fanden.
Die Tierheime wurden mit Spenden überschwemmt – von Tierfutter bis hin zu Heuballen. Einige, wie Pasadena Humane, bitten inzwischen um finanzielle Unterstützung, da der Lagerplatz begrenzt ist.
Mitten im Chaos sorgen Wiedersehen zwischen Haustieren und ihren Besitzern für Momente der Freude. „Zu sehen, wie Familien mit ihren Haustieren wieder vereint werden, fühlt sich an wie ein kleiner Schritt in die richtige Richtung“, sagte Bustilloz und blickte auf die Herausforderungen und Erfolge der vergangenen Woche zurück.
