Zunächst schenkte niemand der Frau, die in der ersten Reihe saß, besondere Aufmerksamkeit — bis zu dem Moment, als ihr Name genannt wurde und bekannt gegeben wurde, wer sie war. Danach waren alle vor Überraschung wie versteinert.
Im Flugzeug geschah zunächst nichts Ungewöhnliches, bis plötzlich eine starke Erschütterung zu spüren war, die Lichter für einen Moment flackerten und die Stewardess rasch ihre Stimme erhob, um alle aufzufordern, sich anzuschnallen.
Die Passagiere wurden nervös, doch niemand schenkte der Frau in der ersten Reihe Beachtung — ruhig, in einem strengen Kostüm, mit einem aufgeschlagenen Buch in der Hand, völlig unbeeindruckt von der aufkommenden Panik.
So war sie schon immer gewesen: leise, beherrscht, ohne das Bedürfnis, aufzufallen. Niemand wusste, wer sie wirklich war, niemand kannte ihren Namen und niemand konnte sich auch nur vorstellen, wohin sie unterwegs war.
Sie reiste auf einem zivilen Flug im Auftrag einer geheimen Mission, und ihr Rang war niemandem bekannt — und lag jenseits dessen, was man sich überhaupt hätte ausmalen können.
Nach einem weiteren Ruck trat die Stewardess, sichtlich verunsichert, näher heran, als das System aufgrund eines technischen Fehlers in den Notfallmodus wechselte und über die Lautsprecher eine Durchsage ertönte:
— Achtung an die gesamte Besatzung. Bitte halten Sie Ihre Ausweisdokumente bereit …
Alle holten ihre Pässe hervor und zeigten sie nacheinander vor. Nur die Frau blieb unbeweglich auf ihrem Platz sitzen, ohne das geringste Anzeichen ungewöhnlichen Verhaltens — und ohne ihren Pass zur Kontrolle vorzulegen.
Die Stewardess ging die Reihen entlang, trat schließlich an die Frau heran und sagte, als sie sah, dass kein Dokument gezeigt wurde:
— Warten Sie auf eine besondere Einladung? Haben Sie nicht gehört, dass Sie Ihren Pass herausholen und vorzeigen sollen?
Sie wiederholte den Satz ein zweites Mal, doch die Reaktion der Frau blieb unverändert, was die Stewardess schließlich aus der Fassung brachte. Vor allen Passagieren schrie sie die Frau an, nannte sie begriffsstutzig und forderte sie zum dritten Mal auf, ihren Pass zu zeigen.
Die Frau hörte sich alles ruhig an, stand dann auf und zog aus ihrer Tasche keinen Pass, sondern ein anderes Dokument.
Als dieses Dokument sichtbar wurde, erstarrten die Stewardess und die gesamte Besatzung des Flugzeugs vor Schock, unfähig zu glauben, was sich in diesem Moment offenbarte. Und was die Frau tat, als sie das Dokument zeigte, versetzte alle Anwesenden an Bord in völliges Staunen.
Langsam drehte die Frau ihren massigen Körper, und genau in diesem Augenblick setzte die Stimme aus dem Lautsprecher erneut aus, als würde das System versuchen, sich selbst wiederherzustellen.
Auf dem Dokument blitzte ein silbernes Symbol auf — kein Pass, sondern ein internationaler Dienstausweis eines Kommissars der Klasse „A“, von dem die Menschen normalerweise nur in urbanen Legenden hörten.
Personen dieses Ranges waren an den geheimsten Operationen beteiligt und erschienen niemals auf gewöhnlichen Passagierflügen … es sei denn, die Lage war äußerst kritisch.
Die Stewardess wurde innerhalb eines Augenblicks kreidebleich. Sie machte einen Schritt zurück, als fürchte sie sich sogar davor, dem Blick der Frau zu begegnen. Die Piloten verstanden über die interne Verbindung nach der kurzen, aber unmissverständlichen Meldung:
— Kommissarin Rhein, Identität bestätigt —
dass sich an Bord eine Person befand, deren Anweisungen über allen offiziellen Protokollen standen.
Die Passagiere tauschten beunruhigte Blicke. Die Frau jedoch, weiterhin von ihrer gewohnten Gelassenheit geprägt, schloss den Ausweis und sagte mit leiser, aber stählerner Stimme:
— An Bord befindet sich eine Person, die versucht hat, Zugriff auf meine Bewegungen zu erlangen. Das System ist nicht „ausgefallen“ — es handelte sich um einen Hackerangriff.
Die Stewardess sah sie verwirrt an.
— Ein Angriff … auf das Flugzeugsystem?.. Aber wer …?
Die Frau ging an ihr vorbei, bewegte sich sicher und lautlos — wie jemand, der es gewohnt war, unter Druck zu handeln. Sie steuerte direkt auf die fünfte Reihe zu.
Der Passagier am Fenster versuchte zunächst, so zu tun, als verstünde er nichts. Doch als sich ihre Blicke trafen, spannte sich der Mann an, als wolle er aufspringen.
— Bleiben Sie sitzen, — sagte sie so ruhig, dass der Mann wie versteinert war. — Sie haben mich zu lange beobachtet. Und viel zu schnell geglaubt, Sie könnten in der Menge untertauchen.
Ein Raunen ging durch das Flugzeug, und zum ersten Mal seit Beginn schloss die Frau das Buch, das sie in den Händen gehalten hatte.
