Dem König wurde gemeldet, dass seine junge Frau ihn schon lange betrüge und heimlich mit einem Liebhaber aus einem feindlichen Königreich fliehen wolle. Der wütende Herrscher ersann für die Königin eine schreckliche Strafe: Er befahl, eiserne Schuhe glühend zu machen und sie ihr an die Füße zu stecken, ohne zu ahnen, wie diese grausame Tat enden würde 😱😨
An jenem Tag war es im großen steinernen Saal ungewöhnlich still. Selbst die Höflinge, die sonst gern in den Ecken tuschelten und neugierig das Unglück anderer beobachteten, standen nun schweigend da und fürchteten sich, auch nur einmal den Blick zu heben.
Auf der Erhöhung neben dem Thron saß König Edgar. Sein Gesicht war finster und kalt, und sein Blick so schwer, dass niemand es wagte, ihm zu widersprechen. Vor ihm auf dem Boden, in einem hellen Kleid, saß die junge Königin Eleonore. Ihre Hände zitterten, ihr Haar war zerzaust, und über ihre Wangen liefen Tränen, doch sie versuchte trotzdem, sich aufrecht zu halten, und flehte bis zum letzten Moment nicht um Gnade.
Noch vor wenigen Wochen schien das Leben im Palast ruhig.
König Edgar war stolz auf seine junge Frau, obwohl er viele Jahre älter war als sie. Eleonore war schön, still und wohlerzogen, und viele sagten, neben ihrem strengen Gemahl wirke sie zu zart, wie eine weiße Lilie zwischen dunklen Steinen. Doch genau diese Zartheit wurde zum Grund für fremden Neid. Am Hof gab es nicht wenige Menschen, denen der Einfluss der jungen Königin nicht gefiel, denn nach ihrem Erscheinen begann der König, den alten Beratern weniger zu vertrauen und immer häufiger auf ihre Worte zu hören.
Als Erste begann Lady Mathilde Intrigen zu spinnen, eine entfernte Verwandte des Königs, die selbst davon träumte, den Palast durch ihre eigenen Leute zu lenken. Ihr half Lord Richard, einer der engsten Berater Edgars. Genau er brachte dem König eines Abends einen Brief, der angeblich bei einem der Diener gefunden worden war.
In diesem Brief hieß es, die Königin stehe angeblich heimlich in Briefwechsel mit einem Mann aus dem benachbarten feindlichen Königreich und wolle später nachts zu ihm fliehen, dabei Schmuck und Staatsgeheimnisse mitnehmend.
Der König glaubte zunächst nicht, doch am nächsten Tag zeigte man ihm einen weiteren Brief, dann erzählte man ihm, man habe nahe den Gemächern der Königin einen unbekannten Mann gesehen.
Die Lüge war bis ins Kleinste durchdacht. Jeden Tag wurden dem König neue Gerüchte untergeschoben, und bald schon erschienen ihm selbst die harmlosesten Handlungen seiner Frau verdächtig. Wenn Eleonore bat, die Diener früher gehen zu lassen, dachte er, sie bereite die Flucht vor.
Wenn sie allein in der Kapelle blieb, schien es ihm, sie bete um ein Treffen mit dem Liebhaber. Wenn sie aus dem Fenster sah, sah er darin ein Zeichen des Verrats. Schließlich wurde sein Zorn stärker als die Vernunft. Er befahl, die Königin in ihren Gemächern einzusperren, und ließ sie dann in den Thronsaal zum Gericht bringen.
Eleonore versuchte, sich zu rechtfertigen. Sie sagte, sie habe ihren Mann niemals verraten und kenne keinen Mann aus dem feindlichen Land. Sie bat, man möge ihr Zeit geben, ihre Unschuld zu beweisen, doch Edgar wollte nichts mehr hören.
Vor dem ganzen Hof erhob er sich vom Thron und verkündete laut, dass Verrat am König schlimmer sei als jedes Verbrechen, und eine Frau, die zum Feind habe gehen wollen, weder Gnade noch Mitleid verdiene. Dann ersann er eine Strafe, bei der sogar alte Ritter erblassten.
Er befahl, eiserne Schuhe glühend zu machen und sie Eleonore an die Füße zu stecken, und erklärte, da sie davon geträumt habe, zu einem anderen zu entfliehen, werde sie danach nie mehr einen Schritt machen können.
Als zwei Diener in dunklen Gewändern die eisernen Schuhe in den Saal brachten, rotglühend erhitzt, lief durch die Reihen der Höflinge ein erschrockenes Flüstern. Von dem Metall ging Hitze aus, und selbst die Abseitsstehenden spürten sie.
Eleonore sah voller Entsetzen ihren Mann an, als hoffe sie bis zuletzt, er werde zur Besinnung kommen, doch Edgars Gesicht blieb steinern. Er selbst trat zu seiner Frau, packte sie fest am Arm und sagte kalt, nun werde sie für ihren Verrat büßen.
Die Königin erblasste noch mehr, flüsterte aber trotzdem, dass sie unschuldig sei.
Die Diener waren bereits vor der Königin auf die Knie gesunken und begannen, die glühenden Schuhe an ihre Füße heranzubringen, doch genau in diesem Moment geschah etwas, worüber alle im Saal in völligem Entsetzen erstarrten 😨😱 Die Fortsetzung der Geschichte findet sich im ersten Kommentar 👇👇
Plötzlich flogen die Türen des Saales mit lautem Krachen auf. Herein rannte ein außer Atem geratener Bote in Reisestaub. Er wäre fast direkt am Eingang auf die Knie gefallen und bat mit zitternder Stimme, die Hinrichtung sofort zu stoppen. Alle im Saal wandten sich ihm zu, und der König verlangte wütend eine Erklärung, was vor sich gehe.
Der Bote zog hinter seinem Gürtel eine Schriftrolle mit dem königlichen Siegel des Nachbarstaates hervor und sagte, dass vor kaum einer Stunde aus der Grenzfestung eine wichtige Nachricht gebracht worden sei.
Der Mann, den man den heimlichen Liebhaber der Königin nannte, war ein junger Adliger namens Adrian de Morvel, und er war bereits vor drei Monaten bei einem plötzlichen Überfall von Räubern auf der Straße ums Leben gekommen.
Davon wusste man in seinem Königreich schon lange, und nun hatte man von dort eine Bestätigung zusammen mit dem Siegel und Zeugenaussagen geschickt. Durch den Saal ging ein schwerer Seufzer, und dann trat eine solche Stille ein, dass man das Knistern des Feuers im Kamin hören konnte.
Eleonore hob ihre verweinten Augen zu ihrem Mann, und in ihnen war keine Angst mehr, nur Schmerz und bittere Müdigkeit. Der König ließ langsam ihre Hand los und stand einige Sekunden reglos da, als könne er selbst nicht glauben, was er gehört hatte.
Wenn der Mann vor drei Monaten gestorben war, dann konnte die Königin ihn in den letzten Wochen unmöglich getroffen haben, und alle Briefe, alle Denunziationen und alle Gerüchte waren nur gemeine Lügen.
Edgar erblasste und wandte sich scharf in Richtung der Berater. Lord Richard senkte den Kopf, und Lady Mathilde machte einen Schritt zurück, da sie begriff, dass die Falle sich nun nicht mehr für die Königin, sondern für sie selbst geschlossen hatte.
Und erst da begriff der König, dass er beinahe seine unschuldige Frau zugrunde gerichtet hatte, weil er fremden Worten geglaubt hatte.
