Eine junge Frau kam in den Palast zur Brautschau für den König, doch sie weigerte sich, ihr Gesicht zu zeigen, und verbarg es die ganze Zeit unter einem dichten Schleier. Doch als die junge Frau während der ersten Hochzeitsnacht schließlich den Schleier abnahm, erstarrte der König vor Schock, als er sah, was die ganze Zeit unter dem Schleier verborgen gewesen war 😨
König Adrian war fünfunddreißig Jahre alt, doch er war bis jetzt nicht verheiratet. Nach dem Tod seines Vaters erinnerten ihn die Berater fast jeden Tag daran, dass das Königreich einen Erben brauchte. In den Palast kamen die Töchter der reichsten und einflussreichsten Familien, doch keine von ihnen interessierte den König. Die einen bemühten sich zu sehr, ihm zu gefallen, die anderen sprachen nur über Reichtum und Stellung, und die dritten stimmten jedem seiner Worte zu.
Da verkündete Adrian eine große Auswahl. In den Palast wurden Mädchen aus dem ganzen Königreich eingeladen, und mehrere Tage lang sprach der König persönlich mit jeder von ihnen. Doch am letzten Tag betrat eine junge Frau den Saal, die sofort die Aufmerksamkeit aller Anwesenden auf sich zog. Sie trug ein teures helles Kleid, mit Goldfäden bestickt, und ihr Kopf war von einer großen Kapuze bedeckt. Der untere Teil ihres Gesichts war vollständig von einem dünnen Schleier verhüllt, sodass nur ihre grauen Augen zu sehen waren.
— Nimm den Schleier ab, — befahl einer der Berater.
Die junge Frau sah ihn ruhig an.
— Ich werde ihn nur vor meinem Ehemann abnehmen.
Durch den Saal ging ein Lachen.
— Und wenn der König keine Frau heiraten will, deren Gesicht er nie gesehen hat? — spöttelte eine der Bewerberinnen.
— Dann werde ich gehen, — antwortete die Unbekannte. — Ich bin nicht hierhergekommen, um mein Gesicht zu verkaufen.
Adrian lächelte zum ersten Mal seit mehreren Tagen. Er befahl allen zu schweigen und begann, der jungen Frau Fragen zu stellen. Sie hieß Eleonora.
Sie erzählte nicht über den Reichtum ihrer Familie, lobte sich nicht und versuchte kein einziges Mal, dem König zu gefallen. Als Adrian fragte, was sie von einem Ehemann erwarte, antwortete die junge Frau:
— Dass er von mir nicht verlangt, was er selbst nicht bereit ist zu geben.
— Zum Beispiel?
— Vertrauen.
Nach diesen Worten wurde der König nachdenklich.
Am nächsten Tag rief er Eleonora erneut. Dann noch einmal. Sie sprachen über Kriege, Gesetze, arme Dörfer, darüber, warum Menschen manchmal ihre eigenen Herrscher fürchten. Eleonora widersprach ihm, wenn sie ihn für unrecht hielt, und eines Tages sagte sie sogar:
— Eure Majestät, wenn jeder um Sie herum Ihnen nur Angenehmes sagt, dann sind zu viele Feiglinge in Ihrer Nähe.
Die Berater erblassten. Doch Adrian lachte.
Eine Woche später verkündete er seine Entscheidung.
— Meine Frau wird Eleonora.
Im Saal begann ein wahres Getöse.
— Aber Sie wissen nicht einmal, wie sie aussieht! — empörte sich die Mutter einer der Mädchen.
Der König sah die Frau kalt an.
— Ich will ihr Geheimnis lüften.
Die Hochzeit fand einen Monat später statt. Selbst während der Zeremonie nahm Eleonora den Schleier nicht ab. Viele betrachteten das als Beleidigung, doch der König erlaubte niemandem, sie dazu zu zwingen.
Erst spät in der Nacht, als die Türen der königlichen Gemächer sich schlossen und sie allein waren, trat Adrian an seine Frau heran. Er sah ihr eine Zeit lang schweigend in die Augen und lächelte dann.
— Du bist endlich meine Frau. Jetzt zeig mir dein Gesicht.
Eleonora erstarrte. Zum ersten Mal überhaupt bemerkte der König Angst in ihrem Blick.
— Was ist geschehen?
— Versprechen Sie, mir zuerst zuzuhören?
Adrian runzelte die Stirn.
— Ich verspreche es.
Die junge Frau hob langsam die Hände und nahm den Schleier ab. Das Lächeln verschwand aus dem Gesicht des Königs. Er trat einen Schritt vor Schock zurück, denn unter dem Schleier war… 😳😨
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Auf der rechten Seite von Eleonoras Gesicht verlief eine große alte Narbe, die an der Schläfe begann und fast bis zum Kinn reichte. Doch den König erschütterte nicht die Narbe selbst. Er hatte sie schon früher gesehen.
— Das kann nicht sein… — sagte Adrian leise.
Fünf Jahre zuvor, während eines Aufstands, hatte eine unbekannte junge Frau den jungen Prinzen durch einen geheimen Gang aus dem brennenden Palast geführt. Sie hatte eine schwere Verbrennung erlitten, als sie ihn rettete, und war dann verschwunden. Adrian hatte viele Jahre versucht, sie zu finden.
— Warst du das?
Eleonora nickte.
— Ich wollte nicht, dass Sie mich aus Dankbarkeit wählen.
Der König schwieg lange.
— Deshalb hast du dein Gesicht verborgen?
— Ja.
Doch Eleonora war noch nicht fertig. Sie ging zum Tisch, holte aus ihrem Kleid ein kleines Medaillon und legte es vor ihren Mann. Adrian erkannte sofort das Wappen des Mannes, der fünf Jahre zuvor den Aufstand organisiert hatte.
— Woher hast du das?
— Weil jener Mann mein Vater war.
Der König hob abrupt die Augen. Eleonora erzählte, dass ihr Vater tatsächlich eine Verschwörung vorbereitet hatte, doch im letzten Moment erfuhr sie von seinen Plänen und beschloss, den Prinzen zu retten. Danach musste sie sich verstecken, weil die Anhänger ihres Vaters sie für eine Verräterin hielten.
Adrian trat näher.
— Also hat die Tochter meines Feindes mir das Leben gerettet.
— Und ist nun Ihre Frau geworden.
Der König lächelte unerwartet. Er nahm den Schleier aus ihren Händen und warf ihn in den brennenden Kamin.
— Dann wirst du ihn nicht mehr brauchen.
Am Morgen wartete der ganze Hof auf das Erscheinen der neuen Königin und sah zum ersten Mal ihr Gesicht. Einige Höflinge begannen sofort wegen der Narbe zu tuscheln. Doch Adrian tat etwas, was niemand erwartet hatte. Vor dem ganzen Saal küsste er Eleonora genau auf jene Wange, die sie so viele Jahre zu verbergen versucht hatte, und verkündete dann:
— Wenn es diese Frau nicht gäbe, würde euer König heute nicht existieren.
Danach wagte niemand mehr, über ihr Aussehen zu sprechen.
