Nach dem Tod der jungen Zarin befahl der Herrscher, zwölf junge Frauen aus allen Teilen seines Reiches in den Palast zu bringen, damit sie ihm „dienen“ sollten. Doch schon nach der ersten Nacht, die er allein mit ihnen verbracht hatte, waren die Diener, die am Morgen die Türen der Gemächer des Kaisers öffneten, entsetzt über das, was sie darin sahen.
Nach dem Tod der jungen Zarin verfiel der gesamte Palast in Trauer. Zumindest schien es von außen so. Auf den Straßen senkten die Menschen ihre Köpfe, auf den Plätzen erloschen die festlichen Lichter, und in den Tempeln brannten Tag und Nacht Kerzen. Doch niemand trauerte so aufrichtig wie die einfachen Bewohner des Reiches. Sie liebten ihre Zarin von ganzem Herzen.
Die junge Herrscherin war freundlich, gerecht und bemühte sich stets, den Armen zu helfen. Sie eröffnete Waisenhäuser, verteilte Getreide während Hungersnöten und hörte sich oft persönlich die Beschwerden der einfachen Menschen an. Viele sagten, dass es gerade ihr zu verdanken sei, dass das riesige Reich noch nicht zu einem Ort der Angst und Verzweiflung geworden war.
Doch ihr Ehemann war ihr völliges Gegenteil.
Der Kaiser galt als einer der grausamsten Herrscher seiner Zeit. Selbst seine eigenen Berater hatten Angst vor ihm. Schon wegen des kleinsten Fehlers konnte er befehlen, jemanden ins Gefängnis zu werfen, einer ganzen Familie ihren Besitz zu nehmen oder einen Unschuldigen hinrichten zu lassen. Die Menschen hassten ihn, doch niemand wagte es, dies laut auszusprechen.
Mit der Zeit begann der Kaiser etwas zu bemerken, das ihn immer mehr erzürnte.
Wo auch immer die Zarin erschien, wurde sie mit einem Lächeln empfangen. Wenn der Kaiser durch die Straßen ritt, versuchten die Menschen, ihren Blick zu senken. Doch sobald die Zarin erschien, versammelten sich glückliche Menschenmengen um sie.
Jahr für Jahr wurde seine Eifersucht stärker.
Und dann geschah etwas, worüber man im Palast lieber schwieg.
Eines Tages erkrankte die junge Zarin plötzlich. Alles geschah viel zu schnell. Die besten Heiler konnten ihr nicht helfen, und nur wenige Tage später hörte das gesamte Reich die schreckliche Nachricht von ihrem Tod.
Viele flüsterten, dass die Krankheit viel zu plötzlich aufgetreten sei und der Kaiser alles inszeniert habe. Doch Beweise hatte niemand.
Nur wenige Wochen nach der Beerdigung geschah etwas Neues.
Eines Tages versammelte der Kaiser seine Diener und gab einen neuen Befehl:
— Bringt mir die zwölf schönsten und jüngsten Mädchen aus allen Teilen meines Reiches. Ich werde mir eine neue Frau aussuchen.
Der Befehl wurde sofort ausgeführt.
Soldaten wurden in verschiedene Provinzen geschickt. Nach einigen Wochen trafen Wagen mit jungen Frauen am Palast ein. Einige waren Töchter von Händlern, andere stammten aus Adelsfamilien, wieder andere kamen aus kleinen Dörfern.
Niemand wagte sich zu weigern. Doch alle wussten genau, was im Palast geschah.
Gerüchte über den grausamen Charakter des Herrschers hatten die Mädchen längst erreicht. Viele weinten während der gesamten Reise. Einige versuchten, die Soldaten zu überreden, sie nach Hause zurückkehren zu lassen. Andere beteten zu den Göttern und hofften auf ein Wunder.
Als alle zwölf Mädchen im Palast versammelt waren, führte man sie durch riesige Tore, lange Korridore und prächtige Säle, die mit Gold und Edelsteinen geschmückt waren.
Doch der Luxus konnte die Angst nicht verbergen. Jedes Mädchen verstand, dass es in eine Falle geraten war.
Am Abend veranstaltete der Kaiser ein großes Festmahl. Musiker spielten Musik, Diener brachten kostbare Speisen, und der Herrscher saß auf einem hohen Thron und betrachtete die Mädchen aufmerksam.
Unter seinem Blick fühlten sich viele unwohl. Als das Fest beendet war, brachte man die Mädchen in große Gemächer im Inneren des Palastes. Kurze Zeit später betrat der Kaiser selbst den Raum.
Die schweren Türen wurden geschlossen. Draußen stellte man Wachen auf.
Danach trat Stille ein.
Niemand wusste, was drinnen geschah. Die Nacht zog sich endlos hin.
Später gaben einige Diener zu, gedämpfte Stimmen hinter der Tür gehört zu haben. Manche sagten, sie hätten einen Streit gehört. Andere schworen, Weinen vernommen zu haben.
Doch niemand wagte es nachzusehen. Der Kaiser hatte verboten, ihn bis zum Morgen zu stören.
Als die ersten Sonnenstrahlen in den Palast fielen, näherte sich der oberste Verwalter zusammen mit den Dienern den Gemächern.
Die Wachen öffneten die Türen.
Doch was sie darin sahen, ließ alle vor Entsetzen erstarren.
Die Fortsetzung der Geschichte finden Sie im ersten Kommentar.
Auf dem Boden lag der Kaiser selbst. Er würde nie wieder jemandem Schaden zufügen können.
Im Raum herrschte völliges Chaos. Umgestürzte Tische, verstreute Stoffe und zerbrochenes Geschirr lagen überall.
Und mitten im Raum standen die zwölf jungen Frauen.
Keine von ihnen wirkte mehr verängstigt. Im Gegenteil – zum ersten Mal seit langer Zeit war keine Angst mehr in ihren Augen zu sehen.
Später stellte sich heraus, dass die Mädchen in der Nacht miteinander gesprochen hatten und erkannten, dass jede von ihnen jemanden durch die Grausamkeit des Herrschers verloren hatte. Einer war der Vater hingerichtet worden, einer anderen das Haus genommen worden, einer dritten hatte man den Bruder zur Zwangsarbeit geschickt.
Sie alle waren Opfer desselben Mannes geworden.
Da beschlossen die Mädchen, ihm nicht länger zu erlauben, das Leben anderer zu zerstören.
In jener Nacht schlossen sie sich zusammen und taten etwas, das sich Tausende Menschen im gesamten Reich jahrelang nicht getraut hatten.
Die Nachricht verbreitete sich mit unglaublicher Geschwindigkeit im ganzen Land.
Als die Bewohner erfuhren, was geschehen war, freuten sich viele zum ersten Mal seit langen Jahren endlich wieder.
Und die zwölf jungen Frauen blieben für immer im Gedächtnis des Volkes als diejenigen, die das Reich von einem grausamen Herrscher befreien konnten.
Dies ist keine historische Tatsache, sondern das Ergebnis unserer Fantasie – erschaffen für eine fiktionale Geschichte.
